A fejlesztés európai éve mindenkié, 2015 korszakhatár a fejlesztés történetében

A 2015-ös évnek különös jelentősége van a fejlesztéspolitika szempontjából. Ez az első év az ún. európai évek sorában, amelynek középpontjában az Európai Unió külső tevékenysége és globális szerepvállalása áll. Az Európa-szerte működő fejlesztési szervezetek számára a fejlesztés európai éve kivételes lehetőséget kínál arra, hogy reflektorfénybe állítsák, hogyan küzd elkötelezetten az EU a szegénység felszámolásáért világszerte, és hogy minél több európai polgárnak kedvet csináljanak ahhoz, hogy részt vegyenek ebben a munkában. 2015 egyúttal az az év is, amikor lejár a világ országai által 2000-ben elfogadott millenniumi fejlesztési célok teljesítésére kijelölt határidő, és amikor a nemzetközi közösségnek ki kell alakítania a szegénység felszámolását és a fenntartható fejlődés előmozdítását célzó jövőbeli törekvések globális keretrendszerét. A világon egyedül az Európai Unió nyújt támogatást az összes olyan országban, amely instabillá vált, illetve ahol konfliktushelyzet alakult ki.

Az uniós támogatásnak köszönhetően az utóbbi évtizedben csaknem 14 millió kisdiák járhatott általános iskolába, több mint 70 millió ember ivóvízellátása javult, és sok anya és csecsemő életét sikerült megmenteni azáltal, hogy több mint 7,5 millió szülést képzett egészségügyi szakemberek vezettek le.
2000-ben világszerte nagyon sok ország kötelezte el magát amellett, hogy 2015-re végrehajtja az ún. millenniumi fejlesztési célokat. Az EU vezető szerepet játszott abban, hogy ezekről a nagy ívű törekvésekről megállapodás jött létre.

Világszerte mintegy 150 ország részesül uniós fejlesztési támogatásban, Afganisztántól Zimbabwéig. Az utóbbi években azonban több fejlődő ország is számottevő gazdasági növekedést ért el, és sikeresen csökkentette területén a szegénységet. Ezért az Európai Unió 2014-től kezdődően fokozatosan megszünteti egyes országok közvetlen támogatását. Ezzel a folyamattal párhuzamosan az uniós fejlesztési támogatás egyre inkább a világ legszegényebb országaiba irányul.

A fejlődő országok a leghatározottabban beleszólhatnak abba, hogy az uniós támogatás hol, mit és hogyan finanszírozzon.

A partnerország felelősségvállalásáról részletesebb ismertetés „a változás programjának” nevezett uniós stratégiában olvasható.  A stratégia azt is felvázolja, hogy az EU a jövőben a támogatást meghatározott területekre fogja koncentrálni. Ezek közé tartozik az emberi jogok, a demokrácia és a jó kormányzás előmozdítása, továbbá az oktatás és az egészségügy, valamint a mezőgazdaság és az energiaügy fejlesztése.